DATE 2008. 7.10 NO .
「……負けちゃったんですね」
「イ、オン…さま？」
傷ついた少女が、わずかに身じろいだ。
「ごめ…な、さい…アリエッタ、イオンさまのために…」
「――もう、いいですよ」
彼は、その耳元で囁く。
「アリエッタは、よく頑張ってくれました」
少女が思い浮かべているであろう少年の声音を真似て、
「ほんとうに、ありがとう」
優しく、
「…おやすみ」
残酷に。
「フェレ…へ…いっ、しょに…行け、なく、て――」
自分の方へのばされた手を取ろうとした瞬間、糸が切れた人形のように、ぱたりと。
「……」
彼は立ち上がり、動かなくなった少女を見下ろした。
「――死んだよ、ラルゴ」
シンクはアリエッタから視線を動かさないまま、少し離れた所にいたラルゴを呼んだ。
「…これで、良かったのか？」
ラルゴはアリエッタを見やり、静かに問う。
「口を開けばイオン様イオン様――シアワセな最期を演出してやったんだ、感謝されてもいいんじゃない？」
最期まで何も知らずにいたアリエッタは、死んだ。
「イオンもアリエッタも死んだ。これでようやく顔を隠す必要がなくなるよ」
すぐ傍、仮面の下に、求める人と同じ顔がある事さえ、知らないまま。
「お前は、これで良かったのか？」
予想外のラルゴの言葉を聞き、シンクの口元に笑みが浮かぶ。
「ボクがこれで良かったのかって？ …ははっ、いいも悪いも、ボクに何の関係があるっていうのさ？」
ラルゴはしばらく押し黙って、
「……なら、いい」
ようやく短い言葉を紡ぐと、踵を返してアリエッタの傍から離れて行った。
「ボクの物真似、気に入ってくれた？」
何も知らされなかった少女は、眠りについた。
「じゃあね、アリエッタ」
もうあの瞳に苛立つ事も、ない。
≪あとがき≫
苛立つ理由は、わからないまま
アニスに対してやったのとは、また違う感じで。
本編ではシンク一切出てこねーよ、という突っ込みは無しの方向で。
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